Oś liczbowa
DEFINICJA
Oś liczbowa jest to prosta, na której wyróżniono kierunek, punkt zerowy oraz jednostkę.

Możemy przyporządkować każdej liczbie rzeczywistej dokładnie jeden punkt na osi liczbowej czyli np. 1, -1000,
. Taką liczbę nazywamy współrzędną. Na powyższym rysunku zostały wyróżnione punkty o współrzędnych całkowitych, a także położenie trzech często spotykanych liczb niewymiernych.
Układ współrzędnych kartezjańskich
Układ współrzędnych kartezjańskich (prostokątny) – prostoliniowy układ współrzędnych o prostopadłych do siebie osiach.
Układem współrzędnych kartezjańskich nazywamy układ współrzędnych w którym zadane są:
- punkt zwany środkiem lub początkiem układu współrzędnych, którego wszystkie współrzędne są równe zeru, często oznaczany literą O lub cyfrą 0.
- zestaw n osi liczbowych zwanych osiami układu współrzędnych, z których każde dwie są do siebie prostopadłe i których zera znajdują się w wybranym początku układu. Dwie pierwsze osie często oznaczane są jako:
- OX (pierwsza oś, zwana osią odciętych),
- OY (druga, zwana osią rzędnych),
Liczba osi układu współrzędnych wyznacza tzw. wymiar przestrzeni.
WSPÓŁRZĘDNE
Aby wyznaczyć k-tą współrzędną zadanego punktu P:
- Tworzymy rzut prostokątny punktu P na k-tą oś, tzn. konstruujemy prostą przechodzącą przez P i prostopadłą do k-tej osi a następnie znajdujemy punkt przecięcia tej prostej z k-tą osią.
- Wartość w uzyskanym punkcie osi jest k-tą współrzędną P.
Trzy pierwsze współrzędne są często oznaczane jako:
- x – odcięta, łac. abscissa,
- y – rzędna, łac. ordinata,
- z – łac. aplicata.
Właśnie ze sposobu wyznaczania współrzędnych punktu (poprzez rzut prostokątny) kartezjański układ współrzędnych zyskał również nazwę prostokątnego układu współrzędnych używanego przede wszystkim w szkołach.